Kenneth Branagh

Kenneth Charles Branagh (Belfast, 10 dicembre 1960) è un attore, regista, regista teatrale e produttore teatrale e cinematografico britannico. Secondo di tre figli, Kenneth Charles Branagh nasce il 10 dicembre 1960 a Belfast, Irlanda del Nord, da una famiglia cattolica della classe operaia. Si trasferiscono a Reading, Inghilterra quando ha 9 anni. In Inghilterra vive una sorta di conflitto di identità, che lo porta ad adottare un accento inglese a scuola "rimanendo irlandese a casa". Da giovane si dedica allo sport, capitanando le squadre di rugby e calcio della sua scuola, e al giornalismo, scrivendo recensioni di libri per bambini per il giornale locale. Ma quando a 15 anni vede Derek Jacobi recitare Amleto, decide di volere diventare un attore. A 18 anni gli offrono di entrare nelle migliori scuole teatrali della Gran Bretagna: la Central School of Speech and Drama e la Royal Academy of Dramatic Art. Sceglie di frequentare quest'ultima, il cui direttore Hugh Crutwell lo aiuterà in seguito come consulente di recitazione in molti dei suoi progetti cinematografici. Appena uscito dalla scuola di teatro, recita un ruolo secondario nella produzione West End di "Another Country", interpretazione per cui ottiene moltissimi premi, consensi e lodi. Ma è il ruolo di Enrico V per la Royal Shakespeare Company (RSC) un paio di anni dopo che gli assicura, a soli 23 anni, un posto fra i migliori nuovi talenti del palcoscenico britannico. Gli aspetti impersonali e burocratici della RSC lo spingono a declinare un secondo contratto con la prestigiosa compagnia. Insieme all'attore di "Another Country" David Parfitt ne crea una nuova, chiamata Renaissance Theatre Company e lanciata nel 1987 con un debutto piuttosto infausto: la première di "Public Enemy" -scritta, diretta e interpretata dallo stesso Ken- apre con critiche per lo più negative e accuse di megalomania per il giovane autore. Fortunatamente, le produzioni RTC di "La dodicesima notte" (da lui diretta), "Molto rumore per nulla"(diretta da Judi Dench) e -in misura minore- "Amleto"(diretta da Derek Jacobi) incontrano critiche favorevoli. Kenneth viene ora definito "il nuovo Olivier". Nel 1988 cura la regia di un'edizione televisiva de La dodicesima notte di William Shakespeare. Nel 1989 dirige e interpreta Enrico V, film tratto dall'omonima tragedia, per il quale riceve le candidature al premio Oscar come miglior regia e miglior attore protagonista. Da questo film inizia il sodalizio artistico con la prima moglie, Emma Thompson. Durante il periodo di febbrile attività per costituire la Renaissance, Kenneth Branagh continua a lavorare per progetti televisivi e cinematografici, tra cui la mini-serie "The Fortunes of War" per la BBC. Durante le riprese, si innamora della protagonista, Emma Thompson. I due si sposano nel 1989 e vengono catapultati nel mondo cinematografico con grande successo, tanto da diventare conosciuti a livello internazionale come Ken and Em, la "coppia reale del cinema britannico". Gli impegni di lavoro li costringono però a passare sempre meno tempo insieme, portandoli anche a "crescere separatamente". Il 30 settembre 1995 annunciano la loro separazione. Il 24 maggio 2003 Branagh si è sposato per la seconda volta con Lindsay Brunnock, incontrata sul set di Shakleton. Era protagonista del film Amadeus prima che la compagnia di produzione decidesse di prendere invece attori americani. È stato il più giovane attore a ricevere il Golden Quill (anche detto Gielgud Award) nel 2000. Durante la pre-produzione dei prequel di Star Wars, si dice sia stato preso in considerazione per il ruolo di Obi-wan Kenobi. È stato preso in considerazione per il ruolo di Jack Crawford ne Il silenzio degli innocenti (The Silence of the Lambs). È un accanito tifoso del Tottenham Hotspur Football Club. Sia lui che la ex moglie Emma Thompson hanno recitato ruoli minori nella saga di Harry Potter: Branagh è Gilderoy Allock e la Thompson è Sibilla Cooman. Filmografia scelta: Enrico V, Gli amici di Peter, Molto rumore per nulla, Frankestein di Mary Shelley, Pene d'amor perdute, L'altro delitto, Nel bel mezzo di un gelido inverno. La famiglia del mercante è di Ryasbusnkin